Famille de Batz
Le plus célèbre des Batz doit sa gloire à Alexandre Dumas, mais le vrai d'Artagnan eut une carrière tout aussi remarquable au service de Mazarin et de Louis XIV.
Un cadet de Gascogne
Charles de Batz de Castelmore naît entre 1611 et 1615 au château de Castelmore, près de Lupiac, dans le comté de Fezensac. Il est le fils de Bertrand de Batz, seigneur de Castelmore, et de Françoise de Montesquiou, mariés en 1608 ; quatrième fils d'une fratrie de sept enfants, il n'a guère d'héritage à attendre. Comme ses frères, il prend en arrivant à Paris, vers 1630, le nom de la terre d'Artagnan, seigneurie de la famille de sa mère : il est ainsi cousin de Pierre de Montesquiou d'Artagnan, futur maréchal de France.
La noblesse des Batz de Castelmore était récente et contestée : Bertrand fut le premier à se qualifier de « noble », et plusieurs parents furent poursuivis pour usurpation de noblesse entre 1697 et 1715, avant que le roi ne fasse maintenir leur noblesse en 1716.
Au service de Mazarin
Recommandé par M. de Tréville, parent de sa mère, il sert d'abord aux Gardes françaises (sièges d'Arras, de Perpignan…), puis entre vers 1644 aux mousquetaires du roi, où servait déjà son frère aîné Paul. Pendant la Fronde, devenu l'un des « gentilshommes ordinaires » du cardinal Mazarin, il multiplie les missions de confiance et l'accompagne dans son exil de Brühl en 1651. Lieutenant aux Gardes en 1652, il achète en 1655 une charge de capitaine aux Gardes.
Le capitaine des mousquetaires
Lorsque Louis XIV reconstitue en 1657 la compagnie des mousquetaires — les « mousquetaires gris » —, d'Artagnan en devient sous-lieutenant (1658) et en exerce le commandement réel, le capitaine en titre étant le duc de Nevers. Le 5 septembre 1661, c'est lui que le roi charge d'arrêter à Nantes le surintendant Fouquet, qu'il gardera pendant les trois années du procès. En 1667, il devient capitaine-lieutenant de la compagnie, puis gouverneur de Lille.
En 1659, il épouse Anne-Charlotte Boyer de Chanlecy, dame de Sainte-Croix en Bresse ; deux fils, tous deux prénommés Louis, naissent en 1660 et 1661. Le couple se sépare en 1665.
Maastricht, 1673
Pendant la guerre de Hollande, d'Artagnan est tué d'une balle de mousquet le 25 juin 1673, lors d'un assaut devant Maastricht. Sa sépulture n'est pas connue avec certitude. Une statue de bronze rappelle sa mémoire à Maastricht ; d'autres l'honorent à Auch (Firmin Michelet), à Condom et à Lupiac.
De l'histoire au roman
En 1700, Gatien de Courtilz de Sandras publie des Mémoires de M. d'Artagnan, largement imaginaires, où il mêle des souvenirs de plusieurs officiers gascons — dont, peut-être, Jean-Charles de Baas. Alexandre Dumas y puise son héros des Trois Mousquetaires (1844), de Vingt ans après et du Vicomte de Bragelonne, qu'il fait naître vers 1607.
La fin de la lignée
La branche de Castelmore s'éteint en ligne masculine avec Louis-Constantin de Batz-Castelmore (1747-1827), mort au château de Scey-sur-Saône ; ses deux filles, Louise-Constance et Aglaé-Rosalie, sont présentes dans la généalogie de Castelmore.